Nid :
Nid en cellulose d’environ jusqu’à 80 cm
Construit avec des fibres de bois mélangées à de la salive
Population : d’une dizaine à 7 à 8000 individus
Sur le nid secondaire, orifice de sortie latéral (contrairement au frelon Européen)
Rayon d’action 700 m, parfois jusqu’à un 1 ou 2 kms

Photo ci-contre : nid primaire de début de saison, de la taille d'une balle de ping-pong.

Développement :                                                                                                                                                                                                               
Au printemps les reines fécondées qui ont survécut à l’hiver sortent de leur hibernation et partent construire un nid pour y fonder une nouvelle colonie.
Elles construisent alors un petit nid primaire construit à hauteur d’homme en général. Ce nid comportera une dizaine d’individus.

Ensuite les insectes quitteront ce premier nid pour construire le nid secondaire, beaucoup plus grand et capable d’accueillir plusieurs milliers d’individus.
Nid secondaire construit en hauteur dans les arbres mais, (en l’absence de prédateurs ?), le comportement de l’espèce a évolué et maintenant
les nids principaux se retrouvent presque partout : cimes des arbres, buissons, tas de bois, granges, derrière un volet, coffre de store, faux plafond,
double cloison, voiture abandonnée, boites aux lettres, regard technique, sol…

A l’automne, outre les ouvrières et les mâles, ce nid contiendra plusieurs centaines à plusieurs milliers de futures reines. Celles qui auront été fécondées
et surtout, qui auront survécu à l’hiver dans leur cache (pierres, tronc d’arbre…) établiront alors une nouvelle colonie…La croissance de l’espèce est donc
exponentielle surtout si les hivers sont doux ce qui est le cas ces dernières années dans le sud de la France.

Taille :

11 à 13 mm pour les ouvrières.
13 à 16 mm pour les mâles (faux bourdons).
15 mm à 18 mm pour les reines.

Caractéristiques succinctes :

Thorax de couleur brun jaune roux velu pouvant varier suivant les espèces.

La femelle dispose d’un dard dentelé relié à l’abdomen par une poche à venin. L’abeille mâle ne pique pas.
Période d’activité de mars à octobre en fonction du climat.

Nid :

Couleur : gris blanc.

Il comprend plusieurs rayons ici 5 en quelques semaines seulement après essaimage.

Taille : jusqu’à 50 cm.
Population : jusqu’à 80 000 individus.

Développement :

Les ouvrières sont alimentées avec du pollen alors que les futures reines sont alimentées avec de la gelée royale.
Les mâles issus d’œufs non fécondés apparaissent à la fin du printemps.
A la même période les jeunes reines émergent de la ruche, la première née tue les autres puis sort de la ruche pour son vol nuptial au cours duquel elle sera fécondée par les mâles.
La vieille reine décide alors de quitter la ruche avec la moitié des ouvrières pour fonder une nouvelle colonie, c’est l’essaimage.
Il est alors possible de voir voler un essaim caractérisé par un très gros bourdonnement dans le ciel.
L’essaim cherche un endroit propice pour se construire une nouvelle ruche.
Habitat :
L’essaim peut s’établir dans un arbre creux, une caisse, derrière un volet.

Taille :

9 à 15 mm pour les ouvrières
12 à 14 mm pour les mâles
15 à 18 mm pour les reines

Caractéristiques succinctes :

Corps bombé, thorax velu de couleur brun ou jaunâtre
Les bourdons sont des insectes peu agressifs mais qui peuvent tout de même piquer surtout si l’on perturbe leur nid.
Les femelles et les reines peuvent piquer et elles peuvent piquer plusieurs fois en injectant plus de venin que les abeilles.

Le bourdon mâle ne pique pas.

Nid :

Comme les abeilles, le bourdon constitue des colonies.
Le nid est construit au niveau du sol, il est recouvert de mousses et de racines.
Il peut également être situé dans des habitations : faux plafond.
Il est également parfois construit dans d’anciens nids d’oiseaux, parfois légèrement enterré dans le sol dans d’anciens nids de souris par exemple.
Il est constitué d’un ensemble de petites billes jaunâtres constituées de cire, elles contiennent les larves qui sont alimentées avec du miel.

Population : jusqu’à plusieurs centaines individus.

Développement :

En début de printemps seules les ouvrières stériles sont actives, En juillet aout les mâles et femelles apparaissent.
Le nid comporte alors 100 à 150 individus.
Difficiles à distinguer via leur apparence les ouvrières se distinguent par leur taille.
A l’automne, la colonie s’éteint.
Mais les femelles fécondées qui survivront à l’hiver refonderont une nouvelle colonie au printemps.

Taille :

Environ 40 mm et jusqu’à 60 mm.

Les mâles sont plus petits que les femelles.

Caractéristiques succinctes :

Larges taches jaunes l’abdomen.
D’un tempérament peu agressif, seule la femelle possède un aiguillon, elle ne pique que lorsqu’elle se sent agressée.
Chez le mâle le dessus de la tête est noir, chez la femelle il est jaune.
De par son butinage des fleurs du jardin, cet insecte participe à la pollinisation des fleurs, il est particulièrement utile pour la biodiversité.
Sa taille peut le faire confondre avec le frelon européen en particulier. Il convient donc de le différencier de celui-ci par sa taille imposante (4 à 6 cm), ses pattes noires et velues, ses quatre carrés jaunes sur le dos avec une large bande noire au milieu.

Photo ci-contre : scolie femelle.

Particulièrement observable autour du mois de mai lors de la phase de reproduction où le mâle tournoie au-dessus d’une vieille souche de laquelle la jeune femelle va émerger.

Photo ci-contre : scolie mâle.